Samantha Schweblin. Toxique

Amanda passe ses vacances à la campagne avec sa fille Nina. Au village elle rencontre Carla, à peine plus âgée qu'elle et mère du jeune David. Les deux femmes semblent très liées l'une à l'autre partageant piscine et crème solaire. Pourtant il se passe des choses étranges dans ce village, et notamment dans la ferme des Sotomayor dont Carla assure le secrétariat : un étalon a soudainement péri et l'écurie a brûlé. En même temps, David a été retrouvé souffrant et conduit à la Maison Verte où, faute de centre médical sur place une sorte d'infirmière sinon de sorcière l'a “soigné”. Depuis lors Amanda communique étrangement avec l'esprit de David, comme s'il était en elle et ce que lui dit David apparaît sous forme de texte en italique — curiosité qui frappe dès l'incipit. De fil en aiguille, Samantha Schweblin lance une intrigue riche en suspense : Amanda et sa fille ne risquent-elles pas de tomber malades après avoir rendu visite à Carla dans cette ferme où le personnel transporte d'étranges bidons. Comme David, d'autres enfants du village portent des taches de dépigmentation sur leur peau. Les vacances d'Amanda et de sa fille tournent au cauchemar. Y aurait-il une sorte de contamination chimique ? Ou bien tout cela n'est-il qu'hallucinations ? Ce bref roman d'une auteure argentine née en 1978 doit satisfaire les amateurs de fantastique et il se lit d'une traite.

• Samantha Schweblin. Toxique. Gallimard, 2017, 120 pages. [Distancia de rescate, 2014].