Maurice Sachs : Abracadabra.

Imaginez la rencontre entre le monde des contes de fées et la vie d'un riche parisien des années 1930 : voilà ce qui vous attend avec Abracadabra de Maurice Sachs. Venant de perdre ses parents accidentellement, Daniel de Caumont se retrouve à tout juste vingt ans passés héritier d'une immense fortune. Il vit désœuvré et bientôt s'ennuie. C'est sur lui que Grain-de-sel, un jeune nain de trois mille ans, a décidé de tenter l'expérience de s'approcher des humains, de partager leur vie pour un temps, et d'essayer de les comprendre.

Grain-de-sel aura fort à faire ! Pour distraire sa cible, Grain-de-sel l'emmène visiter son pays imaginaire, Joconde en Normandie là où vivent les fées, parmi les nombreux personnages des contes classiques. Grain-de-sel fait visiter sa cave riche d'or et de pierres précieuses, au pied d'un château de rêve. Malgré sa fortune, Daniel est plutôt épaté. La visite du village a de quoi surprendre aussi. Mais en passant rue de la Belle-au-Bois-dormant, Daniel est à peine surpris de croiser le petit Poucet et le Chat botté. Pour le mettre un peu plus en appétit, Grain-de-sel le faut grimper tout en haut d'un château. Une princesse d'une admirable beauté git dans une salle pleine de poussière et tapissée de toiles d'araignées. « Elle dort » dit le Nain. « Les dormeuses, très peu pour moi » lui réplique Daniel.

C'est à Paris que se poursuit l'aventure de Grain-de-sel parmi les hommes. Daniel propose à son hôte de découvrir les joies de la vie parisienne. En même temps, Grain-de-sel lui fait rencontrer — que seul le lecteur sera capable d'identifier à la belle endormie du château perdu dans les forêts normandes. Tout de suite Daniel est “pris”, mais la belle résiste. Il va faire folie sur folie pour la séduire : bijoux, toilettes de luxe, automobile hors série, hôtel particulier transformé selon les goûts extravagants d'Aurore. Celle-ci est enfin conquise quand toute la fortune de Daniel y est passée ! Et puis un jour, après des moments merveilleux d'amour dans une auberge en pleine forêt, Aurore disparaît non sans avoir récité une formule magique. Grain-de-sel retrouve alors un Daniel effondré, parce qu'Aurore est partie, parce qu'il n'a plus un sou et qu'il va devoir... travailler. Le choc est rude aussi pour Grain-de-sel qui tombe malade. Pas de panique : ils vont tous s'en sortir ! Notamment grâce à Colin, le nain-à-tout-faire au service de Grain-de-sel — sans oublier le roi Eckard dont le pouvoir est immense mais plie néanmoins devant l'autorité du préfet du Calvados...

En dehors d'un récit s'amusant du monde merveilleux des contes de notre enfance, Sachs ironise avec la description d'un monde de riches privilégiés et oisifs à tel point que Grain-de-sel se permet de conclure : « Je ne crois pas que l'homme soit fait pour le travail. »

• Maurice Sachs : Abracadabra. Gallimard, 1952, 228 pages.