Né en Basse-Egypte bien avant notre ère, l'art du verre ne cesse d'intriguer voire d'éblouir. A Rezé (Loire-Atlantique) se tient actuellement une remarquable exposition sur les objets en verre provenant de fouilles. Construit sur le site archéologique du port romain de Ratiatum, le centre d'interprétation appelé le Chronographe, ouvert en 2014, propose actuellement aux visiteurs des objets en verre d'époque romaine à mérovingienne. Ces objets issus des fouilles menées dans l'Ouest du pays sont accompagnés des explications historiques et techniques nécessaires pour comprendre l'art du verre et pour en connaître les multiples utilisations.
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Carte des ateliers de verriers de l'époque romaine à l'époque mérovingienne en Gaule
L'exposition présente des perles de verre, des colliers, mais j'ai choisi de présenter plutôt des objets assez gros donc plus visibles sur le blog.
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Le visiteur est étonné par la beauté, la finesse, la transparence de ces objets en verre d'époque romaine.
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Au premier plan à gauche, un verre apode et à droite une assiette datant du tournant des IIe et IIIe siècles. Au second plan un biberon du IVe siècle également trouvé à la nécropole des Dunes dans la Vienne (Musée de Poitiers). Généralement en céramique et plus rarement en verre, les biberons servent d'offrandes dans les sépultures de mères, de nourrices, ou d'enfants en bas âge.
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Les objets manufacturés les plus complets sont souvent trouvés en contexte funéraire. A gauche en bleu, un balsamaire du début du Ier siècle.
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Selon le cartel, ces objets en verre ont pu être déposés intacts ou intentionnellement brisés sur le bûcher avant la crémation, à proximité des cendres ou du corps dans la tombe... Ils servent de contenant pour des huiles parfumées, des baumes précieux ou des offrandes alimentaires.
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Toute une vitrine d'objets en verre d'époque romaine (Ier-IIIe siècles).
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Le verre est naturellement bleu-vert, et non blanc. Dans le cas de cette coupe de type "millefiori" c'est un festival de couleurs qui montre l'incroyable savoir-faire des verriers de l'antiquité.
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