Mick Kitson : Manuel de survie à l'usage des jeunes filles

Voici des aventures — presque — dignes d'un Walter Scott contemporain avec pour cadre le comté écossais de Galloway. Chercher refuge dans la nature sauvage, tel est le plan d'une jeune héroïne qui a choisi de s'éloigner du foyer maternel après un drame sanglant. Bien que Sal n'ait que treize ans, et qu'elle soit la narratrice, ce n'est pas une lecture pour les plus jeunes. Adolescente très débrouillarde elle a pris sous sa protection Peppa de trois ans sa cadette. Elle sont parties équipées comme des scouts pour un raid de survie loin du monde civilisé.

Sal a tout prévu depuis des semaines grâce au Guide survie des forces spéciales. Carte IGN, boussole, couteau, carabine à air comprimé pour tuer des lapins, vêtements chauds, nourriture, etc… Elle n'a rien oublié. Et puis elle a dû attendre le moment propice pour passer à l'action. C'est qu'il lui fallait à la fois préserver sa mère alcoolique et sauver sa petite sœur des menaces de Roger, le beau-père — si l'on peut dire concernant un ivrogne, drogué, voleur, pédophile et je ne sais quoi encore…

Dans leur fuite les deux filles, l'aînée super-organisée, et la cadette métisse rouquine mal élevée toute mignonne et sans jugeote, vont affronter la forêt, se cacher, survivre. Une rencontre inattendue les sauvera du pire : Ingrid une ermite aux airs de vieille sorcière. Mais les filles s'inquiètent aussi de leur mère, malgré tout ce qu'elle a oublié de faire pour elles. La situation peut paraître désespérée mais il y aura peut-être une solution !

Un peu d'humour, du suspense, et de belles descriptions des Highlands à l'automne !

• Mick Kitson : Manuel de survie à l'usage des jeunes filles. Traduit par Céline Schwaller, Métailié, 2018. Réédition Points, 2019, 284 pages.

Né au Pays de Galles, élevé à Londres, Mick Kitson vit en Écosse. Après des études d'anglais à l'université de Newcastle, il a lancé un groupe de rock. Puis il s'est voué au journalisme et à l'enseignement avant d'écrire ce premier roman.